Auguri, San Paolo. Lo stadio compie 50 anni. Fu inaugurato il 6 dicembre 1959 con Napoli-Juventus (2-1, gol di Vitali, Vinicio e Cervato per la Juve). La prima pietra era stata posta il 27 aprile ’52 dal presidente del Consiglio De Gasperi. Quando venne illustrato il progetto, l'ing. Carlo Cocchia, progettista con Luigi Corradi, spiegò che i posti per le autorità erano 14 e la tribuna stampa era stata ideata per 8 giornalisti. Fu Gino Palumbo, allora responsabile dei servizi sportivi del Mattino, a ricordare che si erano dimenticati degli inviati.
La cerimonia ufficiale di inaugurazione fu il 6 gennaio 1960 con Italia-Svizzera di Coppa Internazionale (3-0). Qui si sono giocate, fra le altre, la semifinale Italia-Urss dell'Europeo del ’68 vinta per sorteggio dagli azzurri, 4 partite dell'Europeo ’80, 5 gare del Mondiale ’90, tra cui la semifinale Italia-Argentina, col San Paolo diviso tra il tifo tricolore e quello per Maradona.
90 mila per Paolo Rossi La gara che ha fatto registrare il più alto numero di presenze? Napoli-Perugia del 20 ottobre ’79 con 87.355 spettatori, in realtà oltre 90.000. Tutti per fischiare Paolo Rossi che, allora al Vicenza, aveva detto no al Napoli. Altri top: Napoli-Real Madrid, 16esimi di Coppa Campioni il 30 settembre ’87: 83.231 paganti, e le feste scudetto con 82.579 presenze il 10 maggio ’87 per Napoli-Fiorentina e 82.499 il 29 aprile ’90 per Napoli-Lazio. Maradona L’evento: 5 luglio ’84, ore 18,31, Maradona sbuca al San Paolo. Solo per vederlo, in 70.000 hanno pagato duemila lire. Sciarpa azzurra, un palleggio e quel «Buonasera, napolitani». l’inizio di una storia.
Gli incidenti La prima invasione di campo al San Paolo è datata 28 aprile ’63. Napoli-Modena, scontro salvezza: gol di mano degli emiliani, due rigori negati al Napoli scatenano i tifosi: lancio di oggetti, invasione, distrutte le due porte con danni per 130 milioni e retrocessione. Incidenti anche per un'invasione nell’anglo italiano il 28 maggio ’70 con lo Swindon Town: e squalifica per 2 anni in campo internazionale. Gazzetta dello Sport.
